La porcelaine est d'origine chinoise. La découverte du KAOLIN à Saint Yrieix la Perche, près de LIMOGES, a permis de fabriquer la porcelaine en France. C'est un produit vitrifié dont l'un des centres de production, le plus ancien et le plus important, est situé dans la région de LIMOGES (plus de 200 ans).

Contrairement au grès et à la faïence, il n'existe pratiquement pas de "terres" à l'état naturel donnant la porcelaine. La porcelaine se compose de différentes matières, l'argile (10%), le Kaolin (45%), le Feldspath (20%) et le Quartz (24%).

Les pâtes sont peu plastiques et se travaillent avec précaution et minutie. Plusieurs procédés permettent le façonnage de la porcelaine :

• Le pressage
• Le calibrage
• Le coulage
• Le tournage

Nous utilisons différentes pâtes pour nos fabrications :

• Pâtes à pressage : Elles sont utilisées dans des moules metalliques pour réaliser des boutons ronds, ovales, béquilles canon, boutons de tiroirs.
• Pâtes à coulage : Destinées pour la fabrication de plaques de propreté, de signalisation, etc... Elles sont coulées dans des moules de plâtre.

Nous fabriquons nos propre moules en plâtre à modeler. Le plâtre à modeler étant poreux, il aspire l'eau de la pâte à coulage et il ne reste sur les parois que la matière donnant ainsi la pièce désirée.

Pour la fabrication d'objets cylindriques tel que les béquilles en forme de poire, nous utilisons la technique du tournage à partir d'un outil qui donne la forme de l'objet souhaité. Toutes les pièces de pressage sont dégrossies à la lame et finies à l'aide d'un tampon de toile de coton.

Les pièces coulées sont finies à la lame puis passées à l'éponge pour supprimer les aspérités de coulage occasionnées par les moules en plâtre.

Toutes les pièces de pressage sont émaillées au pistolet alors que celles obtenues par coulage le sont au trempé (cf photo ci-contre). L'émail à porcelaine étant transparent, la blancheur obtenue est fonction de la pâte. Plus la porcelaine est blanche, plus elle contient de kaolin.

L'emaillage couleur est obtenu par trempage avec des émaux ayant une base d'oxyde.

Après une première cuisson (Dégourdi) à 950°, les pièces sont émaillées. Ensuite intervient la 2ème cuisson dite de grand feu à 1400° en atmosphère réductrice. Ainsi on obtient une belle porcelaine blanche et translucide, douce et agréable à regarder.

La cuisson à 1400° en atmosphère réductrice se déroule sur 8 heures pour atteindre la phase de transformation physique de la pâte et la fusion de l'émail.

La plus grande partie des plaques et boutons est décorée par le procédé de chromolithographie (pose de décalques). Tous les filets sur pièces rondes sont réalisés à la main (filets or - or véritable - filet de couleurs, etc...) ainsi que les décors sur plaques réalisés sur mesure.